Selon le journaliste de J+, quelques mois se sont écoulés depuis la présence de l'Imam Khomeini (ra) à Neauphle-le-Château. Les jours de Noël et de la naissance du Christ (as) étaient à venir. L'Imam avait dit aux personnes du bureau de préparer un cadeau pour les voisins. "Louis", un garçon de Paris et résident de Neauphle-le-Château, a écrit son souvenir de l'Imam sous forme de nouvelle courte que nous lisons ensemble :
Neauphle-le-Château était calme et paisible, exactement comme le voulait mon père. Ou plutôt, comme le voulaient les médecins ! Ils lui avaient conseillé de se reposer dans une région calme et sans bruit. Selon eux, s'éloigner de l'environnement bruyant et agité de Paris était le meilleur médicament pour mon père. Au cours de ces quelques semaines que nous avons passées à Neauphle-le-Château, l'état de mon père s'est amélioré. Il n'était plus aussi nerveux qu'avant. Même si son visage était toujours en colère et renfrogné, il était beaucoup plus calme.
Quelques mois auparavant, lorsque mon père avait perdu le contrôle pour la première fois et avait giflé ma mère au visage, puis était entré dans sa chambre et avait fermé la porte à clé, j'ai compris qu'il s'était passé quelque chose. Mon père avait toujours été patient et calme, et je ne l'avais jamais vu s'en prendre à ma mère.
J'ai fini par comprendre ce qui s'était passé. L'entreprise dont mon père était le directeur avait fait faillite. Beaucoup de gens disaient que mon père n'y était pour rien et que d'autres facteurs avaient contribué à cette faillite, mais mon père se sentait responsable. Peu à peu, le visage souriant de mon père s'était transformé en un visage renfrogné. Il était maintenant devenu sensible et se mettait en colère pour un rien. Notre médecin de famille nous avait conseillé de consulter un psychiatre, et tous les psychiatres avec lesquels nous avions consulté étaient d'accord pour dire que nous devions quitter Paris et vivre dans une région calme et sans bruit. Le village de Neauphle-le-Château était le meilleur endroit. La distance de quarante kilomètres qui le séparait de Paris n'était pas si importante ; nous pouvions y aller et en revenir pour les tâches essentielles. L'environnement calme et beau du village avait fait que l'état de mon père s'améliorait de jour en jour.
L'odeur des fêtes de Noël et du Nouvel An commençait à se faire sentir. Il ne restait plus beaucoup de temps avant Noël. Chaque année, les fêtes de Noël et du Nouvel An nous rendaient heureux, mais cette année, quelque chose d'autre nous rendait encore plus heureux : l'état de mon père s'était amélioré. Il avait besoin de moins de médicaments et retrouvait petit à petit son état normal. Il n'avait plus besoin d'avaler des poignées de ces pilules colorées et de s'effondrer sur son lit comme un drogué. Maintenant, il pouvait marcher pendant plusieurs heures par jour et profiter de la belle nature.
Et tout allait bien jusqu'à ce que... quelque chose arrive !
Un jour, en rentrant de l'école, je fus surpris par une agitation inhabituelle dans ma rue. Une foule s'était rassemblée devant un jardin situé un peu plus loin de chez moi. Des journalistes, avec leurs caméras accrochées au cou, regardaient par-dessus la porte verte en bois du jardin, ce qui suscitait la curiosité de tous les passants. Quelque chose se passait dans ce jardin dont j'ignorais tout. Je me faufilai dans la foule et m'approchai pour voir ce qui se passait. Mais je ne compris rien à ce que je vis. Je demandai à un journaliste :
"Qu'est-ce qui se passe ici ?"
Le journaliste répondit :
"Pour l'instant, rien ; mais des choses importantes vont se passer !"
Puis il me demanda :
"Vous habitez dans ce village ?"
Je ne comprenais pas ce qu'il disait. Je répondis :
"Oui, notre maison est un peu plus loin."
Le journaliste dit alors :
"Votre village deviendra bientôt le village le plus célèbre du monde !"
Je fus surpris et demandai :
"Je ne comprends pas. Que se passera-t-il dans notre village pour qu'il devienne célèbre ?"
Il répondit :
"Avez-vous déjà entendu parler de l'ayatollah Khomeini ?"
Je connaissais ce nom. Je l'avais entendu à la radio et à la télévision, et j'avais vu sa photo dans les journaux. Je savais qu'il était le chef religieux de l'Iran. Je dis :
"C'est le même qui est le chef religieux de l'Iran ?"
Il répondit :
"Bravo, c'est lui ! Il est maintenant votre voisin ! Il est arrivé ici !"
J'étais très excité en entendant cela. Je demandai :
"Mais pourquoi êtes-vous tous ici ? Il va sortir ?"
Il répondit :
"Non, il ne sortira pas, mais il doit donner une interview. Nous attendons qu'on nous donne l'autorisation d'entrer dans le jardin."
Ma curiosité me poussait à vouloir le voir à tout prix. Voir quelqu'un dont la photo était publiée tous les jours dans les journaux serait un grand honneur, et je pourrais me vanter devant mes camarades de classe ! Je demandai :
"Si j'attends, est-ce qu'on me laissera entrer ?"
Il répondit :
"Je ne sais pas, il faut demander à cet homme !"
Je regardai dans la direction qu'il indiquait. Un homme en costume bien repassé et bien coiffé se tenait debout à l'intérieur du jardin, de l'autre côté de la porte en bois. Je m'approchai de lui et l'appelai.
"Excusez-moi ! Ma maison est juste à côté. On m'a dit que l'ayatollah Khomeini est venu ici. Puis-je le voir de près ?"
L'homme n'était pas français. Je l'ai compris par son accent, mais il comprenait très bien le français et pouvait parler français.
Il demanda : "Que sais-tu de l'ayatollah Khomeini ?"
Je répondis : "Que c'est le chef religieux de l'Iran et qu'on voit sa photo dans les journaux tous les jours !"
Il dit : "Sais-tu qu'il y a eu une révolution en Iran et qu'il est le leader de cette révolution ?"
Je ne savais pas grand-chose. En général, je ne comprenais pas grand-chose à la politique et je n'avais pas envie de discuter de cela. Je dis : "Excusez-moi ; vous n'avez pas répondu à ma question ! Puis-je le voir ?"
Il réfléchit un moment et dit : "À part vous, y a-t-il quelqu'un d'autre ?"
Je pointai du doigt les journalistes et dis : "Vous voyez bien que oui !"
Il sourit et dit : "Les journalistes ont été invités à l'avance ; ils veulent faire une interview. Je ne les exclus pas ! Si vous êtes seul, ça ne pose pas de problème ; mais vous devez promettre de rester assis dans un coin et de regarder. Vous ne devez pas perturber l'ordre de la réunion !"
Je dis : "Je promets !" Et quelques instants plus tard, lorsque la porte du jardin s'ouvrit, je suis entré avec les journalistes.
L'ayatollah Khomeini était un vieil homme vêtu d'une robe de religieux et d'un morceau de tissu noir enveloppé autour de sa tête. Quand j'ai posé les yeux sur son visage pour la première fois, mon cœur a commencé à battre plus vite que d'habitude. Il y avait quelque chose dans son visage qui attirait l'attention du spectateur. J'aimais Jésus. J'avais toujours imaginé un visage lumineux de lui ; un visage gentil et charismatique. Les statues de Jésus et les images de l'église ne pouvaient pas me convaincre. Le visage que j'avais en tête était différent de tout cela. Peut-être que pour un chrétien, c'est une confession difficile, mais j'avoue que pendant une seconde, j'ai eu l'impression que Jésus était assis en face de moi ! Il y avait quelque chose en lui qui me stupéfiait. Les photographes prenaient des photos à la hâte, les journalistes posaient des questions et il répondait, et le même monsieur que j'avais vu à la porte traduisait, mais je ne prêtais pas attention aux questions et aux réponses ; j'étais absorbé par la contemplation de son visage lumineux. J'étais tellement hors de moi que je ne me suis pas rendu compte comment une heure s'était écoulée et que l'heure de l'interview était terminée.
Ma mère, contrairement à mon père, était une femme religieuse. Elle était une chrétienne convaincue qui allait à l'église chaque semaine et participait aux offices religieux. Tout le monde disait que je lui ressemblais ; en effet, j'aimais aussi l'accompagner à l'église. Bien sûr, maintenant que je repense au passé, je me rends compte que cela était peut-être lié à mon âge. Beaucoup d'adolescents sont attirés par la religion à l'adolescence, et j'étais l'un d'entre eux ; l'un de ces adolescents qui veulent trouver les réponses à leurs nombreuses questions à l'église.
Quand je suis rentré à la maison, ma mère était inquiète. Elle a demandé : "Pourquoi as-tu mis si longtemps ?"
J'ai répondu : "Je suis désolé, je ne pensais pas que ça prendrait si longtemps. Je vais tout t'expliquer maintenant."
Et puis, je lui ai tout expliqué. J'avais l'impression que plus je lui expliquais, plus son inquiétude augmentait. On pouvait lire l'inquiétude et l'agitation sur son visage. J'ai entendu qu'elle disait tout bas : "Donc, tout ce va-et-vient, c'était pour ça !"
J'ai demandé : "Maman, veux-tu voir Jésus ?"
Ma mère, surprise, dit : "On dirait que tu as beaucoup changé ces dernières heures ! Qu'est-ce que tu racontes ?"
Le garçon dit : "Maman, je te jure que c'est lui-même, Jésus, qui est revenu ! Tu dois le voir de près !"
Ma mère, contrariée, dit : "Ne répète plus ça ! Il est vrai que les religions monothéistes ont des racines communes et qu'il faut respecter les hommes de religion, mais n'oublie pas qu'on ne doit comparer personne à Jésus !"
Le garçon savait que si sa mère le voyait, elle sentirait aussi ce qu'il ressentait, mais il ne dit plus rien. La mère était toujours inquiète. Il lui demanda : "À ton avis, est-ce que ça pose problème qu'il vienne ici ?"
La mère répondit : "Non, de mon point de vue, non ! Mais ton père cherchait un endroit calme et tranquille. Maintenant, ce ne sera plus calme ! Je ne sais pas quelle sera sa réaction. Il n'est pas là en ce moment. J'espère qu'il ne va pas se sentir mal à nouveau !"
Dans la rue, le bruit des gens et des voitures perturbait le silence ancien et habituel du village. Et quelques minutes plus tard, lorsque le père revint, le garçon comprit que l'inquiétude de sa mère n'était pas sans fondement. Elle avait bien prévu les choses. Le père était en colère. Il a pris quelques pilules, enlevé son manteau et s'est affalé sur le canapé.
Il dit avec contrariété : "Cette année est une année de malchance pour moi. Partout où je vais, la malchance me suit ! D'abord la faillite de l'entreprise ; maintenant, c'est la situation ici !"
Ma mère essaya de le calmer ; elle dit : "Ça ne va pas durer longtemps. Peut-être que le village sera calme dans quelques jours !"
Mon père dit avec colère : "Dieu veuille que ce soit le cas ; Dieu veuille que ce soit le cas ! Ma santé s'améliorait à peine."
Ma mère dit : "J'ai lu dans le journal qu'il a l'intention de retourner en Iran. Peut-être qu'il partira même dans quelques jours !"
J'étais déçu d'apprendre qu'il pourrait partir très bientôt du village. Je dis : "C'est vrai ? C'est dommage !"
Mon père dit avec tristesse : "Pourquoi est-il venu ici ? Dans ce petit village ?!"
Ma mère répondit : "Je ne sais pas. Dans le journal, il était écrit qu'il resterait à Paris."
Je dis : "Vous ne savez pas combien de journalistes s'étaient rassemblés ! Des journalistes étaient venus de partout ; du monde entier !"
Et puis, je me tournai vers mon père et continuai : "J'aimerais que vous veniez aussi le voir ; c'était comme si c'était lui-même..."
Avant de prononcer le nom de "Jésus", je me rappelai les paroles de ma mère et je coupai court à ma conversation ! Après un moment, je continuai : "Il est très charismatique et spirituel !"
Mon père dit avec ironie : "Nous avons assez de prêtres !"
Je dis : "Mais il est différent des autres prêtres. Il est unique !"
Ma mère, pour mettre fin à notre discussion, dit : "Très bien ; n'est-ce pas mieux que tu ailles dans ta chambre et que tu t'occupes de tes devoirs ?"
Il restait quelques jours avant les vacances de Noël. Je devais supporter ces quelques jours encore. Je suis allé dans ma chambre et j'ai ouvert mes livres de cours. Mais je n'avais pas envie d'étudier. Il y avait une attraction spirituelle en lui qui attirait les gens vers lui. Je pensais constamment à lui. Il était tellement beau qu'on ne pouvait pas se lasser de le regarder. Je ressentais le besoin de le revoir ; j’avais envie de le revoir. J'avais l'impression de le revoir ; de m'asseoir et de le regarder ; voilà tout !
Mon père était en colère. Plus en colère que les jours précédents. Il marchait dans la pièce en parlant tout seul.
"Ils nous ont pris notre confort. Même dans ce petit village isolé, nous n'avons pas la paix. Tout est bruit. Tout est agitation. Tout est va-et-vient. Nous sommes fatigués ! On ne peut plus sortir de cette maison. Partout, c'est la cohue. Partout, c'est le bruit. Partout, c'est le va-et-vient. Que des policiers ! Que des journalistes !"
Quand mon père était en colère, il était impossible de lui parler. Je l'avais appris par expérience. C'est pourquoi je n'ai rien dit.
Mon père continuait à marcher et à parler tout seul.
"Je dois porter plainte à la police ; ça ne peut pas continuer ! Nous avons aussi des droits ; combien de temps allons-nous souffrir ?"
Je ne pouvais plus garder le silence. Je savais que si mon père en arrivait à la conclusion qu'il devait porter plainte, il le ferait. Et à ce moment-là, un gros problème se poserait. Je pris mon courage à deux mains et dis : "Depuis qu'il est ici, vous n'êtes jamais allé le voir une fois. Vous n'avez rien à faire, allez le voir une fois, ça pourrait peut-être utile."
Mon père dit : "À quoi ça sert ! Il est comme tous les autres prêtres ; il va sûrement donner des conseils tout le temps ! Je n'ai pas envie d'entendre des conseils. Et puis, il ne parle pas notre langue ; à quoi ça sert ?"
J'ai dit : "Papa ! Je pensais que tu étais une personne logique ! Tu m'as toi-même appris qu'on ne devrait pas juger trop vite ! Je te dis qu'il n'est pas comme les autres. Tu n'as pas besoin de comprendre sa langue ; on prend du plaisir juste à le voir ! Hier, quand il faisait un discours, il y avait des étudiants français qui étaient venus. Un journaliste leur a demandé pourquoi ils venaient s'asseoir à son discours alors qu'ils ne parlaient pas le farsi (Persan). Ils ont dit qu'ils profitaient de l'attrait spirituel de la réunion. Au début, je pensais que c'était juste moi qui étais comme ça, mais hier, j'ai vu que beaucoup de gens sont comme moi ! Tu ne sais pas quelle attraction il a. Je t'en supplie, viens une fois, ça ne coûte rien !"
Mon père s'est un peu calmé. Il s'est assis sur une chaise et s'est mis à réfléchir. J'ai senti qu'il commençait à être d'accord. J'ai dit à nouveau : "Maintenant, tu viens une fois. Il fait un discours aujourd'hui. Viens pour moi, ton fils. Assieds-toi juste quelques minutes là-bas ; si tu n'aimes pas, tu rentres ! Tu n'as rien à perdre !"
Mon père était calme. Il a dit : "Très bien ! Quand devons-nous y aller ?"
Il restait moins de trente minutes avant l'heure du discours. Je savais qu'il était très ponctuel, je l'avais compris ces derniers jours. S'il disait que je ferais un discours à telle heure, il ne serait pas en retard d'une minute. J'ai dit : "On peut y aller tout de suite."
Mon père s'est préparé et nous sommes partis. J'étais content de voir que j'avais pu temporairement dissuader mon père de porter plainte.
La foule impatiente d'entendre son discours grandissait de jour en jour. En plus des journalistes, beaucoup de gens venaient là-bas. Et ce qui était intéressant, c'est que certains d'entre eux, comme nous, ne comprenaient même pas un mot de ce qu'il disait !
Quand il est arrivé, tout le monde s'est levé par respect. Je m'intéressais surtout à mon père. En voyant les larmes qui brillaient dans ses yeux, j'ai été rassuré et je l'ai regardé. Son attrait spirituel m'a encore attiré et m'a rendu fou !
Après ce jour-là, mon père venait aussi tous les jours avec moi pour écouter ses discours et son état s'améliorait de jour en jour. Malgré le fait que l'agitation et les allées et venues dans le village n'avaient pas diminué, mon père n'avait plus l'air en colère et contrarié comme avant.
Cette nuit-là, c'était la nuit de Noël. Les fêtes du Nouvel An de cette année étaient différentes de celles des autres années. La fête de Noël dans notre village était une vraie fête ; une fête spirituelle !
Nous étions assis autour du sapin de Noël quand la sonnette retentit. Nous nous regardâmes. À cette heure-là, nous ne connaissions personne qui puisse sonner. Je voulais aller ouvrir la porte, mais mon père dit : "Non, je vais y aller moi-même !"
Ma mère me fit signe et je le suivis. Quand il ouvrit la porte, un homme avec quelques bouquets de fleurs et une boîte de bonbons se tenait derrière la porte. L'homme salua avec un sourire et dit : "Je vous apporte cela de la part de l'ayatollah Khomeini. Il vous souhaite un joyeux Noël et s'excuse de ce que sa présence dans le village ait pu vous causer des désagréments !"
Mon père était stupéfait et ne disait rien. Moi aussi, j'étais surpris. Il pensait à ce point aux gens ! L'homme voulait partir.
Mon père prit les bonbons et les fleurs et dit : "Dites-lui merci de notre part !"
L'homme partit, mon père entra et ferma la porte. Je m'approchai de lui et pris les fleurs et les bonbons de ses mains et nous retournâmes nous assoir.
Ma mère demanda : "Qui était-ce ?"
Avant que mon père ne puisse dire quoi que ce soit, je pris mon courage à deux mains et dis : "Cette année, on nous a envoyé un cadeau de la part de Jésus ; des fleurs et des bonbons !"
Mon père se dirigea vers sa chambre sans dire un mot et quelques instants plus tard, j'entendis ses sanglots ! Comme si quelque chose s'était brisé en lui et pour la première fois, je le voyais pleurer à chaudes larmes. Mon père avait changé !
Mon père était prêt le premier et avant tout le monde. Tout comme le dimanche de la semaine dernière où nous sommes tous allés à l'église, nous avons décidé d'aller à son discours tous les trois ! Quand nous sommes sortis de la porte, Mon père s'est arrêté avec inquiétude et a regardé autour de lui. La rue était anormale. Des gens se tenaient dans les coins de la rue. Il y avait plus de policiers que d'habitude et tout semblait suspect. Ma mère a dit : "Voulez-vous ne pas y aller aujourd'hui ?"
J'ai pris la main de chacun d'eux et j'ai dit : "Allons-y !"
Mon père a dit : "On y va !"
Et nous avons commencé à marcher. De l'autre côté de la rue, quelques personnes se tenaient là et nous regardaient. L'un d'eux a montré mon père à l'autre et s'est rapidement éloigné. L'autre s'est précipité vers nous et, quand il est arrivé à mon père, il l'a attrapé par la manche et, sans aucune question, lui a donné une gifle puissante ! Ma mère a crié ! Il n'a rien dit ! Soudain, les policiers sont sortis de partout et ont arrêté l'homme. Quand le bruit est monté, quelques personnes sont sorties du jardin vert et ont couru vers nous. En quelques minutes, la rue était bondée de policiers et de journalistes. L'un des policiers a dit à mon père : "Vous devez venir au poste de police pour rédiger une plainte contre cet homme ! Nous avons assisté à tout !"
Mon père a répondu avec une tranquillité inattendue : "Mais je ne porte plainte contre personne. Laissez-le partir !"
Le policier a dit avec étonnement : "Mais il vous a insulté. Il vous a giflé sans raison devant nous tous !"
Mon père a dit : "Ce n'est pas grave. Laissez-le partir ; je ne porte pas plainte !"
Et il a pris ma main et celle de ma mère et nous a conduits vers la porte verte du jardin. Les journalistes et les policiers étaient toujours là, stupéfaits. L'un de ceux qui étaient sortis du jardin s'est approché de mon père et a dit : "Ce type n'en est pas à son coup d'essai. Il fait des folies ici depuis quelques jours. La police dit aussi que nous ne pouvons rien faire tant que personne ne porte plainte."
Mon père a dit : "C'est un complot. Vous ne connaissez pas les lois ici. Ils savent que je suis malade. Ils ont donné de l'argent à cet homme pour qu'il fasse ça et ensuite dire que, depuis qu'Ayatollah Khomeini est arrivé ici, la sécurité locale est en désordre et que le gouvernement français ne peut pas supporter l'insécurité et préparer le terrain pour son expulsion. Si je porte plainte, soyez sûr que demain, ce sujet sera abordé dans les journaux et au Parlement, et ils diront qu'un Français a été insulté à cause de la présence de l’Ayatollah. Ma plainte nuira à l’Ayatollah. Je ne porte pas plainte !"
Dans mon cœur, j'ai applaudi mon père et j'ai serré sa main plus fort que jamais dans la mienne.
Extrait du livre, le jour où j’ai vu Jésus ! P.6-18