Le grand ayatollah Seyyed Rouhollah Mousavi Khomeini, mieux connu sous le nom de l'Imam Khomeiny (RA), est décédé le 3 juin 1989 à l'âge de 87 ans.
En tant qu'icône anti-impérialiste, il a consacré sa vie à tenir tête à l'ancienne monarchie iranienne Pahlavi, allié clé des États-Unis, et a finalement ouvert la voie à la chute du régime lors de la révolution islamique de 1979.
Il a passé de nombreuses années en exil en Irak, en Turquie et en France, d'où il a dirigé un mouvement populaire d'envergure, qui a finalement mis fin à des millénaires de régime monarchique en Iran.
Il n'a pas été autorisé à rentrer en Iran pendant le règne de Pahlavi et n'est rentré chez lui que le 1er février 1979 après que le monarque a fui le pays face à des manifestations populaires en colère. Le régime de Pahlavi s'est complètement effondré 10 jours plus tard, le 11 février.
Les cérémonies de deuil de l'Imam Khomeiny précèdent l'anniversaire des manifestations du 5 juin 1963, dont on se souvient comme un prélude à la victoire de la révolution. Les manifestations ont éclaté après que l'imam Khomeiny ait été arrêté pour avoir prononcé un discours historique dans la ville sainte de Qom, où il a fustigé la «loi de capitulation» accordant l'immunité aux Américains sur le sol iranien.
Chaque année, à l’occasion, une cérémonie de commémoration a lieu au mausolée de l’Imam Khomeiny, dans le sud de Téhéran, avec une foule de personnes en deuil. Le chef de la révolution islamique, l'ayatollah Seyyed Ali Khamenei, s'adresse traditionnellement à l'événement annuel.
Cette année, cependant, la cérémonie a été annulée dans le but d'observer les mesures de distanciation sociale en place pour se protéger contre la nouvelle pandémie de coronavirus et remplacée par un discours télévisé en direct de l'ayatollah Khamenei à 11h00 heure locale.