A l’aube du 25 Août 1941, l’Iran a été occupé par les forces militaires russes et anglaises. Après le début de la seconde guerre mondiale le 1er septembre 1939, l’Iran avait annoncé son impartialité et sa neutralité. Cependant, cette neutralité était temporaire en raison de l’étendu de la frontière de l’Iran avec l’Union Soviétique et en raison du conflit avec l’Allemagne. L’armée de Reza Shah, pour qui on avait dépensé d’énormes sommes d’argent au cours de ces années, n’avait pas pu résister plus de quelques heures.
Avec l’envahissement de l’Iran, Reza Shah, qui ne jouissait plus d’aucun privilège auprès des anglais, s’était exilé à l’Île Maurice en Afrique du sud et Mohammad Reza Pahlavi, son prince héritier, qui était parvenu à prouver sa dévotion aux anglais, a pris le pouvoir.