L’un des principaux dangers qui menacent le récit de la Défense sacrée réside dans les déformations délibérées proposées par certains médias et certaines tribunes publiques, qui présentent cet épisode historique sous un angle unilatéral.
Passer sous silence le rôle important de feu l’ayatollah Hachemi Rafsandjani, ou chercher à le réduire, revient à laisser de côté une partie de l’histoire de ces huit années de guerre. Certains jugent son action positive, tandis que d’autres critiquent ses choix politiques. Mais quelles que soient ces divergences, nier le rôle qu’il a joué revient, selon l’article, à donner une image incomplète de cette période.
L’ayatollah Seyyed Ali Khamenei, le "dirigeant martyr", avait déclaré :
"Certains cherchent, en s’appuyant sur une erreur commise au sein d’un groupe, à présenter la Défense sacrée comme le résultat d’un manque de discernement. Pourtant, depuis le début, qu’il s’agisse de la coopération entre l’armée et le Corps des gardiens de la Révolution, du choix de tactiques novatrices et courageuses, des grandes opérations menées sur le terrain, jusqu’à la fin de la guerre et à l’acceptation de la résolution, cette défense reposait sur la rationalité et la réflexion."
L’histoire de la guerre montre que Hachemi Rafsandjani n’était pas directement présent sur les fronts depuis le début du conflit jusqu’à la libération de Khorramshahr. Il suivait alors les événements à distance. Mais après cette victoire, le rôle qu’il exerça dans la conduite de la guerre devint plus important, notamment en raison des responsabilités que l’Imam Khomeini lui avait confiées.
Dans un décret daté du 21 Mehr 1360, l’Imam Khomeini écrivait :
"Monsieur Haj Sheikh Ali Akbar Hachemi Rafsandjani, que ses bienfaits perdurent,
Par la présente, je vous nomme en qualité de mon représentant au Conseil suprême de la Défense. Si Dieu le veut, parallèlement aux missions qui vous sont confiées, vous assurerez également le suivi et la supervision des autres administrations concernées. Je demande à Dieu Tout-Puissant de vous accorder le succès."
Après la libération de Khorramshahr, deux visions s’opposaient sur la manière de poursuivre la guerre. La première, attribuée à l’Imam Khomeini, insistait sur la libération des territoires iraniens occupés par le régime baasiste, sans franchissement de la frontière. La seconde, défendue par le chef d’état-major interarmées et le commandant en chef du Corps des gardiens de la Révolution, estimait qu’une défense durable exigeait que les forces iraniennes franchissent la frontière.
Le texte explique qu’après la libération de Khorramshahr, Hachemi Rafsandjani aurait commencé à rechercher une solution permettant de mettre fin à la guerre depuis une position de force. L’objectif était d’empêcher Saddam Hussein d’atteindre les buts poursuivis au début du conflit, de préserver l’intégrité territoriale de l’Iran et d’obtenir que l’Irak soit reconnu comme État agresseur et contraint à réparer les dommages causés par la guerre.
Le 30 Bahman 1362, l’Imam Khomeini nomma ensuite Hachemi Rafsandjani à la tête de la poursuite des opérations Valfajr :
"Je vous nomme au commandement de la poursuite des opérations Valfajr."
Cette nomination renforça encore son rôle. Dans les dernières années de la guerre, l’Imam Khomeini le désigna finalement comme adjoint au commandant en chef des forces armées.
Mohammad Doroudian, chercheur spécialisé dans l’histoire de la guerre Iran-Irak, distingue cinq dimensions dans l’action de Hachemi Rafsandjani : la construction du discours médiatique et politique du pays, le soutien logistique à la guerre, la participation aux structures de décision, la contribution aux décisions portant sur la poursuite du conflit, son commandement et sa conclusion, ainsi que la conduite de la diplomatie.
Doroudian explique également :
"Entre 1362 et la fin de la guerre, Hachemi Rafsandjani travaillait en pleine coordination avec l’Imam et appliquait, dans les faits, ses orientations et ses directives. Mais lorsque cela lui paraissait nécessaire, il lui faisait également part de ses propres opinions, y compris lorsqu’elles étaient différentes de celles de l’Imam ou entraient parfois en contradiction avec elles."
En tant que porte-parole du Conseil suprême de la Défense et imam provisoire de la prière du vendredi, ses déclarations étaient largement reprises par les médias iraniens comme étrangers.
Doroudian précise :
"Les milieux politiques et médiatiques à l’étranger se référaient à ses déclarations et prenaient les propos de M. Hachemi comme base de leurs analyses et de leurs commentaires sur la guerre. En analysant ses paroles, ils cherchaient à comprendre ce que poursuivait l’Iran."
Le soutien à l’effort de guerre est présenté comme une autre dimension importante de son action. Au cours du conflit, il se rendit en Chine et contribua, selon l’article, à ouvrir une voie d’approvisionnement permettant à l’Iran d’obtenir différents types de missiles et de munitions nécessaires à la poursuite des opérations.
Mohsen Rezaï a déclaré à ce sujet :
"La guerre était conduite avec beaucoup d’économie. À un moment donné, M. Hachemi lui-même avait évoqué cette question lors d’un sermon de la prière du vendredi pendant la guerre, en expliquant à quel point nous menions et administrions cette guerre en limitant les dépenses."
Toutefois que l’un des rôles les plus importants de Hachemi Rafsandjani, durant la dernière année du conflit, fut son soutien au processus ayant conduit à l’acceptation de la résolution 598 du Conseil de sécurité des Nations unies.
Il estimait que, puisque la guerre ne pouvait être conclue uniquement par les moyens militaires, la voie diplomatique devait rester ouverte.
Il racontait lui-même :
"Lorsque l’on m’a confié le commandement de la guerre, avant l’opération Kheibar sur l’île de Majnoun, je suis allé voir l’Imam pour prendre congé. Lors de cette rencontre, je lui ai dit que je partais avec l’idée de prendre une position importante en Irak afin que nous puissions ensuite nous diriger vers la fin de la guerre. Il m’a adressé un sourire bienveillant, sans répondre."
Mohammad Doroudian interprète cette approche en ces termes :
"Fondamentalement, la vision de M. Hachemi consistait à considérer la guerre comme un instrument au service d’objectifs politiques. Cette manière de penser la guerre lui était propre. Quant à savoir comment il était arrivé à cette stratégie consistant à prendre un territoire puis mettre fin à la guerre, on peut penser que l’une des raisons tenait à l’influence qu’avait exercée sur lui la personnalité d’Amir Kabir depuis avant la Révolution, lorsqu’il était en prison. Il considérait ainsi que l’un des objectifs fondamentaux de la Révolution islamique était le développement économique et la croissance du pays."
À la fin du mois de Farvardin 1367, l’armée irakienne reprit l’offensive sur les différents fronts. Selon le texte, elle utilisa des armes chimiques et tenta de remettre en cause les gains militaires iraniens ainsi que de reprendre des territoires, notamment dans la province du Khuzestan.
Dans ces circonstances, Hachemi Rafsandjani chercha à convaincre le commandement suprême de modifier la stratégie iranienne et à orienter la guerre vers sa conclusion par l’acceptation d’un cessez-le-feu fondé sur la résolution 598.
Son insistance, en tant qu’adjoint au commandant en chef des forces armées, ainsi que sa volonté d’assumer les conséquences de l’acceptation de cette résolution, contribuèrent à la décision de l’Imam Khomeini d’accepter le cessez-le-feu et de mettre fin à la guerre.