Le portail de l’Imam Khomeini rapporte que feue Khadijeh Saqafi, épouse de l’Imam Khomeini, avait livré plusieurs souvenirs sur la maladie de son mari et les circonstances dans lesquelles celle-ci avait été diagnostiquée.
Le mois de juin, qui correspond à la période du diagnostic de sa maladie puis à la disparition de cette grande figure de l’histoire, offre l’occasion de publier ces souvenirs douloureux.
Dans une partie de son témoignage, elle raconte :
« Je ne connaissais pas précisément la gravité de la dernière maladie de l’Imam. Je constatais seulement qu’il se rendait régulièrement à la clinique.
Un jour, lorsque je suis allée le voir, je lui ai demandé :
“Cela fait maintenant deux ou trois jours que l’on vous conduit à la clinique. Que vous font-ils là-bas ?”
Il m’a répondu :
“Ils me fatiguent. Ils ne cessent de me faire passer des examens radiologiques.”
Je lui ai demandé pourquoi. Il m’a dit :
“J’ai un trouble digestif.”
Je lui ai alors demandé s’ils lui avaient expliqué la cause exacte du problème. Il m’a répondu :
“Ils disent que cela vient de l’estomac. Les médecins pensent que le problème vient de l’estomac.”
Je lui ai demandé depuis combien de temps il ressentait ce malaise.
Il m’a répondu :
“Depuis une semaine. Cela fait une semaine que je suis indisposé, mais je n’avais rien dit. Je pensais que cela finirait peut-être par passer. J’en ai parlé à Ahmad, qui en a ensuite informé le docteur Arefi.”
La suite était prévisible. Dès que le docteur Arefi fut averti, les démarches médicales commencèrent. Les médecins procédèrent d’abord à des examens radiologiques.
J’ai dit à l’Imam :
“Ces examens doivent certainement vous faire souffrir.”
Il était déjà physiquement affaibli et ces procédures lui étaient difficiles. Je ne l’ai toutefois pas interrogé davantage. J’ai compris par moi-même que la situation devait être particulièrement éprouvante.
C’est ainsi que tout commença et que nous avons appris que l’Imam était malade.
L’inquiétude face à l’opération
Par la suite, le nombre de médecins augmenta et les visites à la clinique devinrent plus fréquentes.
Lorsque nous avons compris que les médecins allaient et venaient et qu’ils affirmaient qu’une intervention chirurgicale était nécessaire, nous sommes devenus très inquiets.
Je répétais constamment à l’Imam :
“Ne vous faites pas opérer. Dites-leur que vous refusez l’opération. Vous n’avez pas la force physique nécessaire pour la supporter. J’ai moi-même subi une opération de la vésicule biliaire et je sais combien une intervention peut être difficile.”
Il me répondit :
“Que puis-je faire ? Ils disent tous que je dois être opéré.”
Un jour, j’ai dit à Ahmad Agha :
“Demande à ces médecins de ne pas l’opérer. Quelle que soit sa maladie, qu’ils essaient de la traiter avec des médicaments.”
À ce moment-là, nous n’imaginions absolument pas qu’il puisse être atteint d’une maladie aussi grave. L’Imam lui-même ne le savait pas non plus. Jusqu’au dernier moment, seul Ahmad Agha connaissait la vérité.
Lorsque je lui ai demandé d’empêcher l’opération, Ahmad m’a regardée et m’a adressé un sourire amer avant de s’éloigner.
Son regard semblait dire :
“Vous ne savez pas ce qui se passe. Que pourrais-je vous répondre ?”
Je n’ai pas apprécié qu’il ne me donne aucune réponse claire, ni positive ni négative. Je me suis demandé pourquoi Ahmad ne répondait pas précisément à une question aussi importante et se contentait de me regarder.
Mais je n’ai rien laissé paraître, car j’ai généralement l’habitude de garder le silence.
Une alimentation devenue très difficile
Depuis quelque temps, l’Imam avait perdu l’appétit. Il versait un peu de yaourt sur son riz avant de le manger. Il consommait également deux ou trois dattes et un ou deux concombres.
Le soir, il se contentait de repas très simples : du pain et du fromage, un ou deux biscuits, ou quelques pistaches et amandes.
La veille de l’intervention, nous avions préparé un peu d’abgoosht, un ragoût traditionnel iranien.
Je lui ai dit :
“Je vous ai préparé un peu de soupe. Ils veulent vous opérer demain, alors ne mangez pas ce pain.”
Nous découpions son pain en très petits morceaux, chacun étant plus petit que la paume d’une main.
Je lui ai demandé :
“Ces morceaux sont vraiment très petits. Dois-je les couper un peu plus gros ?”
Il m’a répondu :
“Les muscles de ma gorge ne parviennent plus à faire descendre les bouchées. Elles doivent être très petites.”
La dernière soirée à la maison
J’étais auprès de lui et Fatemeh Khanoum vint également s’asseoir avec nous.
Avant le dîner, ils discutèrent ensemble. Ahmad Agha arriva ensuite et parla avec eux, puis tous deux repartirent.
Au moment du dîner, il ne restait plus personne avec nous. J’ai mangé une ou deux bouchées d’abgoosht. L’Imam, quant à lui, mangea du pain, du yaourt et un peu de concombre.
Après le dîner, le docteur Abdolhossein Tabatabaï entra dans la maison. Lorsque Fatemeh Khanoum apprit qu’Abdolhossein, son frère, était arrivé, elle revint elle aussi.
Je voulais apporter la longue veste de l’Imam afin de l’aider à la mettre dans la pièce où il était assis. Mais je vis qu’il se dirigeait lui-même rapidement vers le vestibule. Il prit son vêtement, l’enfila et se mit en route avec le docteur Tabatabaï.
Je voulais lui dire :
“Je vous confie à Dieu”,
ou encore :
“Ne soyez pas inquiet”,
mais je compris que cela risquait de le bouleverser davantage.
Je me contentai alors de répéter :
“Je vous confie à Dieu. Je vous confie à Dieu.”
Après s’être habillé et être sorti de la pièce, il me dit :
“Ferme la porte de la chambre à clé et garde la clé avec toi.”
Fatemeh Khanoum et moi sommes sorties de la pièce. J’ai fermé la porte et pris la clé.
L’Imam marchait si rapidement que j’en étais étonnée. Il tenait également le poignet d’Abdolhossein. Je marchais vite derrière eux pour essayer de les rattraper.
Une distance d’environ un mètre à un mètre et demi nous séparait lorsque nous sommes arrivés devant l’entrée de la clinique.
L’Imam descendit les marches, puis il se tourna vers moi et me dit :
“Madame, au revoir.”
Je lui répondis :
“Je vous confie à Dieu. Que Dieu vous accompagne et vous protège.”
Accompagné du docteur Tabatabaï, l’Imam entra dans la clinique. Fatemeh Khanoum et moi sommes alors retournées à la maison.
L’espoir d’un retour qui ne vint jamais
Une fois rentrée dans la chambre, je ne pus plus me contenir. Nous nous sommes mises à pleurer.
Fatemeh Khanoum proposa :
“Récitons la prière de Tawassol.”
Les autres personnes présentes dans la maison, notamment les employés, nous rejoignirent.
Nous avons récité ensemble la prière de Tawassol et nous avons beaucoup pleuré. Nous éprouvions une profonde concentration spirituelle.
J’étais convaincue que, si Dieu le voulait, Il exaucerait notre demande et que l’Imam sortirait de l’hôpital en bonne santé.
Malheureusement, c’est le contraire qui se produisit.
L’Imam avait déjà accepté qu’il était temps pour lui de partir.